Gary Ridgway: El asesino de Green River (Podcast)

Durante décadas, Gary Leon Ridgway caminó entre la gente sin levantar sospechas. Trabajaba, cumplía horarios, asistía a la iglesia y regresaba a casa como cualquier otro hombre del área de Seattle. Nada en su apariencia parecía anunciar que se convertiría en uno de los asesinos seriales más prolíficos de la historia moderna de Estados Unidos. Y precisamente ahí radica el horror de su caso, en la capacidad del mal para camuflarse como rutina.

Conocido como el Asesino del Río Verde, Ridgway comenzó a matar a principios de los años ochenta. Sus víctimas fueron principalmente mujeres jóvenes, muchas de ellas en situación de vulnerabilidad, cuyas desapariciones no siempre generaron una respuesta inmediata por parte de las autoridades. Durante años, los cuerpos aparecieron de forma intermitente en zonas boscosas y cercanas a ríos, mientras la investigación avanzaba con lentitud, errores y prejuicios.

Ridgway no fue un criminal sofisticado ni un estratega brillante. Su principal ventaja fue la persistencia y una inquietante habilidad para parecer inofensivo. Supo moverse en los márgenes de una sociedad que ya había decidido no mirar demasiado. Fue interrogado en varias ocasiones, sometido a pruebas e incluso incluido en listas de sospechosos, pero siempre regresó a su vida cotidiana.

El caso dio un giro definitivo cuando los avances en el análisis de ADN permitieron reexaminar pruebas recolectadas años atrás. En 2001, Gary Ridgway fue arrestado sin resistencia ni dramatismo. Como un hombre común detenido al final de una jornada laboral cualquiera. Más tarde, aceptó colaborar con las autoridades para evitar la pena de muerte, confesando múltiples asesinatos y ayudando a cerrar casos que llevaban décadas sin respuesta.

Ridgway fue condenado a múltiples cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional. Hoy permanece en prisión, envejeciendo lejos de los lugares donde durante años ejerció una violencia silenciosa y sostenida. Pero su historia no termina con su encarcelamiento.

El caso de Gary Ridgway obliga a mirar más allá del individuo y a cuestionar el contexto que hizo posible su impunidad durante tanto tiempo. Nos hace preguntarnos cuántas señales fueron ignoradas, cuántas voces no fueron escuchadas y cuántas vidas fueron consideradas prescindibles.

Este episodio del podcast se adentra en esa historia sin concesiones, desde la infancia y formación psicológica de Ridgway hasta el desarrollo de sus crímenes, la relación con sus víctimas y el momento en que el silencio finalmente se rompió.